Month: July 2024

Botswana pledges continued support for Mozambique after regional troops leave

ITafLeave a comment

maputo, mozambique — Botswana’s President Mokgweetsi Masisi has promised to continue supporting Mozambique in its fight against violent extremism in the oil-and-gas rich province of Cabo Delgado, even after the imminent departure of southern African troops from the troubled region.    

Addressing a media conference upon his arrival in the Mozambican capital Maputo late Wednesday, Masisi said the withdrawal of troops from Cabo Delgado does not mark the end of his country’s support in combating violent extremism.  

Masisi said Botswana remains ready to assist Mozambique. 

  

“In the military and security space, we are going to share our know-how and expertise because we are to you what you are to us,” said Masisi. “And just to make it clear, we will stand shoulder to shoulder with the people of Mozambique in the quest for peace, so any instability such as we witnessed, we will be ready to intervene.” 

  

Botswana is the second country, following Tanzania to pledge continued support for Mozambique after the departure of troops from SADC, the Southern African Development Community. 

The SADC troops are due to leave Mozambique on July 15 due to financial issues.   

After holding official talks with Masisi at his seaside palace in Maputo late Wednesday, Mozambican President Filipe Nyusi thanked his visitor for Botswana’s role in the fight against terrorism in Cabo Delgado. 

  

“Together, we work to combat these attacks and this help does not end,”  said Nyusi. “There are many ways Masisi is supporting Mozambique and that will continue. We are training our officers, our military personnel in Botswana. And the flow will continue because these are the ones who must ensure the continuation of the fight.”

  

The SADC mission consisted of troops from Angola, Botswana, Democratic Republic of Congo, Lesotho, Malawi, South Africa, Tanzania and Zambia, working in collaboration with the Mozambican defense forces and Rwandan troops to combat acts of terrorism and violent extremism. 

  

The mission, known as SAMIM, has been in Mozambique since July of 2021 and was able to destroy the terrorist bases, reduce the number of attacks, and restore normal functioning to public and private institutions.

However, Webster Zambara, a senior project leader of peace-building initiatives at the Institute for Justice and Reconciliation in South Africa, predicted a long road ahead before terrorism is vanquished in northern Mozambique.  

Zambara spoke with VOA Thursday from his base in Cape Town over WhatsApp. 

  

“If you look at Boko Haram in West Africa, it has been there for 15 years now. If you look at al-Shabab in East Africa, it has been there for more than 10 years,” said Zambara. “So, anyone who thought that rising extremism in northern Mozambique is going to be a short war would not have looked at how terrorists have operated, not only in Africa, but even globally.  ” 

The insurgency in northern Mozambique began in 2017 and already has caused close to 6,000 deaths, leading to the displacement of more than 1 million people. Multinational oil and gas firms operating in the region, such as Exxon Mobil and Total, were forced to suspend operations over security concerns. 
…

your ad here

West preparing for arms race with Russia and its backers

ITeuLeave a comment

Washington — While much of the focus at the NATO summit in Washington has been on providing additional support for Ukraine, some Western officials are equally intent on confronting another challenge unleashed by Russia’s invasion: a nascent arms race with global implications.

The officials argue it is no longer enough to try to ensure Ukraine has the weapons and systems it needs to keep pace with Russia’s unrelenting attacks. They say NATO must simultaneously prepare to outspend, outpace and outproduce the fledgling alliance that has kept the Russian military on the move.

“There is no time to lose,” a NATO official told VOA, speaking on the condition of anonymity to discuss the growing defense cooperation among Russia, China, North Korea and Iran.

“This must be a key priority for all our allies, because it is not just about spending more,” the official said. “It is also on getting those capabilities.”

Officials have repeatedly accused China of playing a critical role in sustaining Russia’s military by sending Moscow raw materials and so-called dual-use components needed to produce advanced weapons and weapons systems.

In April and May, the United States and Britain levied new sanctions against Iranian companies and officials involved in the production of drones for the Russian military.

And declassified U.S. intelligence has noted Russia’s use of North Korean ballistic missiles, while South Korean officials said earlier this year that Pyongyang has so far sent Russia at least 6,700 containers which could contain more than 3 million artillery shells. 

The NATO official who spoke to VOA said the support from China, Iran and North Korea has significantly altered Russia’s posture on the battlefield, rendering intelligence assessments that Russia’s military “will require years of rebuilding” obsolete.  

“When you look at the assessments of the pace of reconstitution of the Russian armed forces and the Russian defense industrial and technological base, those assessments were made without taking into account how much China would be stepping in,” the official said.

And there are concerns this is just the beginning. The prospect for increased cooperation between Russia, China, North Korea and Iran, “essentially underlines the urgency of the task at hand,” the official said.

Some U.S. officials have taken to calling the growing alliance a new “axis of evil.”

“We ought to act accordingly,” former commander of U.S. forces in the Indo-Pacific Admiral John Aquilino told lawmakers in March. 

Some analysts are also alarmed, seeing signs that the defense relationship between Russia and the other countries is moving beyond a series of bilateral efforts to support Moscow’s war in Ukraine.

“What we are seeing now is … an intensification, a deepening of these strategic partnerships,” said Richard Goldberg, a senior adviser at the Washington-based Foundation for Defense of Democracies.

“Whether or not they’re 100% aligned all the time, every day, what’s important is that on the strategic capabilities that they’re building in partnership, they are aligned,” Goldberg, a U.S. National Security Council official under former President Donald Trump, told VOA. “Our response has to view them as an axis, not individual parts.”

But how quickly that axis evolves into a true rival to NATO is less certain.

“There are still significant tension points between the four countries that prevent the formation of a more cohesive alliance,” said Michelle Grisé, a senior policy researcher at the RAND Corporation.

“Within the Russia-Iran relationship, for example, friction points include competition for energy markets and for influence in the Caucasus, as well as — at least historically —divergent approaches to Israel,” Grisé told VOA.

“The Russia-China-North Korea-Iran axis poses a serious threat to U.S. and NATO interests, but I don’t think this axis is an unsurmountable rival,” she said. “To form a more cohesive alliance, they’ll have to translate their shared opposition to the Western-led international order into a coherent, shared vision for the future, which I expect they’ll struggle to do.”

NATO allies, however, are not ready to take such struggles by the evolving Russian-Chinese-North Korean-Iranian axis for granted.

In a speech July 9 at the NATO Summit Defense Industry Forum in Washington, U.S. Deputy Defense Secretary Kathleen Hicks noted the “rapid defense industrial expansion of our strategic competitors,” while urging NATO allies to expand cooperation on weapons procurement and development.

As an example, Hicks cited an effort by the U.S., Germany, Spain and others to produce interceptors for Patriot air defense batteries in Europe while praising a U.S.-Turkish effort to produce 155-millimeter artillery shells in the southern U.S. state of Texas.

“None of us should think it’s enough,” she said. “Expanding transatlantic defense industrial capacity is not a nice-to-do. It is a need-to-do, a must-do for the NATO alliance.”

Even if the NATO efforts to boost weapons production are not enough, some officials see them as a reason to believe the West can retain an upper hand.

“I think that the steps and the progress we’re making is really delivering results,” the NATO official told VOA, adding, they “wouldn’t be overly pessimistic.”

“On issues like ammunitions, you’re starting to see the ramping up actually materializing,” the official said. “And I think if we look at the year to come, we’re going to have much better, much better numbers.” 
…

your ad here

UN: Afghan Taliban increase support for anti-Pakistan TTP terrorists

ITasLeave a comment

Islamabad — A new United Nations report says the Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), an alliance of extremist groups, is “the largest terrorist group” in Afghanistan and receives growing support from that country’s Taliban rulers to conduct cross-border attacks in Pakistan.

The U.N. sanctions monitoring team released the assessment late Wednesday amid a dramatic surge in TTP-led terror attacks against Pakistani security forces and civilians, killing hundreds of them in recent weeks.

“TTP continues to operate at a significant scale in Afghanistan and to conduct terrorist operations into Pakistan from there, often utilizing Afghans,” the report read. It noted that the globally designated terrorist group, also known as the Pakistani Taliban, is operating in Afghanistan with an estimated strength of 6,000-6,500 fighters.

“Further, the Taliban have proved unable or unwilling to manage the threat from Tehrik-e Taliban Pakistan, whose attacks into Pakistan have intensified,” the document said. “Taliban support to TTP also appears to have increased.”

The deadly violence has strained relations between Islamabad and the de facto Taliban government in Kabul, which denies allegations of the presence of any terrorist groups or that it allows the use of Afghan soil to threaten neighboring countries.

“The Taliban do not conceive of TTP as a terrorist group: the bonds are close, and the debt owed to TTP is significant,” the U.N. report said. 

TTP emerged in Pakistan’s volatile border areas in 2007, providing recruits and shelter to the Afghan Taliban as they intensified insurgent attacks against U.S. and NATO troops in Afghanistan in the years that followed.

The international forces withdrew from the country in August 2021, clearing the way for the Taliban to reclaim power from the then-U.S.-backed Afghan government in Kabul.

Al-Qaida links

The U.N. report said regional al-Qaida operatives in Afghanistan, who have long-term ties to the Taliban, are assisting TTP in conducting high-profile terrorist activities inside Pakistan.

The Taliban have not immediately responded to the latest U.N. findings, but they have previously rejected such reports as propaganda meant to malign their government, which they call the Islamic Emirate of Afghanistan.

The U.N. assessment quoted member states as noting that TTP operatives, along with local fighters, are being trained in al-Qaida camps that the terrorist outfit has set up in multiple border provinces such as Nangarhar, Kandahar, Kunar, and Nuristan. Al-Qaida’s support for TTP also involves sharing Afghan fighters for military staffing or attack formations.

The report quoted one U.N. member state as expressing concern that “greater collaboration” with al-Qaida could transform TTP into an “extra-regional threat.”

US weapons and TTP

U.N. member states reiterated that NATO “caliber weapons, especially night vision capability, that have been provided to TTP since the Taliban takeover add lethality to TTP terrorist attacks against Pakistani military border posts.”

Officials in Islamabad have also repeatedly attributed the increasing number of casualties among security forces to the modern U.S. weapons that were left behind by international forces and have fallen into the hands of TTP.

The U.S. Department of Defense responded to the allegations in a quarterly report made public in late May, saying that Pakistani intelligence forces recovered a few U.S.-manufactured small arms, including M-16 and M-4 rifles, following counterterrorism operations earlier this year.

“Militants, including the TTP, are probably using only a limited quantity of U.S.-origin weaponry and equipment, including small arms and night vision goggles, to conduct attacks in Pakistan,” the U.S. report said. It added, however, that “the amount of U.S.-origin weaponry that Pakistani sources allege is in the hands of anti-Pakistan militants is likely an exaggeration.”

Islamabad has repeatedly called on Kabul to rein in TTP-led cross-border terrorism, apprehend its leaders, including Mehsud, and hand them over to Pakistan. The Taliban’s response has been that TTP is an internal security issue for Pakistan to handle instead of blaming Afghanistan.

TTP has gradually intensified the number of attacks against Pakistan from 573 in 2021 to 1,203 in 2023, with the trend continuing into 2024, according to the U.N. report. Pakistani officials also attribute the spike in violence to the “greater operational freedom” the terror outfit has enjoyed in Afghanistan since the Taliban returned to power almost three years ago.

The Taliban’s spy agency, the General Directorate of Intelligence, facilitated three new guest houses in Kabul for TTP leaders and reportedly issued passes to senior TTP figures to facilitate ease of movement and immunity from arrest, as well as weapons permits, according to the U.N. report.

The assessment noted that the Taliban are concerned that “excessive pressure” might lead TTP to collaborate with the Afghanistan-based Islamic State affiliate, known as IS Khorasan, which routinely plots deadly attacks on Taliban security forces and members of the Afghan Shiite minority. 
…

your ad here

In Pakistan, media killings increase fear among journalists

ITasLeave a comment

The killing of a sixth journalist in Pakistan underscores the dangers for local media, say analysts and reporters. With threats increasing, including on the border with Afghanistan, some journalists fear for their safety. For VOA News’ Tabinda Naeem, Elizabeth Cherneff narrates.
…

your ad here

Хабарник і одночасно ексголова ВС князєв намагався втекти в Румунію

AdmimyhLeave a comment

Хабарника і одночасно ексголову ВС князєва спіймали поблизу кордону: рухався в бік Румунії Наразі ексголова ВС перебуває у відділі прикордонної служби «Солотвино».

Прикордонники затримали сукиного сина князєва в закарпатському селі Солотвино сьогодні, 10 липня, о 16:40.

“Наразі дегенерат князєв перебуває на відділі прикордонної служби “Солотвино”. Уточнюється його мета перебування поблизу державного кордону та перевіряється версія щодо можливої спроби незаконного перетину державного кордону України”, — повідомили місцеві журналісти. За інформацією яких, ексголова Верховного Суду їхав як пасажир в автомобілі Voskswagen із номером АО1794YA.

Раніше повідомлялося, що всеволод князєв втратив посаду голови Верховного Суду після того, як був затриманий співробітниками НАБУ за отримання хабаря у розмірі $2,7 млн в травні 2023 року. Згодом слідчий суддя ВАКС Олег Федоров ухвалив рішення взяти Князєва під варту із альтернативною заставою в 107 млн грн. Під час засідання Спеціалізована антикорупційна прокуратура (САП) навели кілька аргументів, які переконали слідчого суддю взяти під варту всеволода князева. Прокурори повідомили, що князєв нібито намагався “закрити деякі” питання з іншими суддями Верховного Суду та змусити їх ухвалити рішення на користь дегенерата Жеваго. Таким чином князєв міг бути не останнім підозрюваним у цій резонансній справі щодо хабарництва.

Воїни Добра

your ad here

ЗСУ розкритикували бронювання від мобілізації співробітників грантових організацій

AdmimyhLeave a comment

Кабмін надав броню грантовим організаціям.

Як стало відомо, Кабінет Міністрів забронював від мобілізації 100% співробітників 133 громадських організацій, які отримують іноземні гранти. На відповідне повідомлення відреагував заступник командира Третьої штурмової бригади, майор ЗСУ Максим Жорін. Військовослужбовця обурило, що рятувальники, які щодня ризикують життям, не отримують бронювання, тоді як грантові організації дивним чином потрапили до переліку тих, кому уряд надав бронь від мобілізації.

“З цієї новини випливає, що у нас грантові організації важливіші за ДСНС, а проводити опитування необхідніше за роботу рятувальників, які 24/7 розгрібають завали та ризикують життям. Дуже “справедливе” бронювання”, — обурився Максим Жорін.

Майор ЗСУ додав з іронією: “Не маю часу вивчати цей список. Але підозрюю, що до наступного ЛГБТ-параду всі “ЛГБТ-військові” матимуть бронь”.

Раніше повідомлялося, що, як виявилося, значна частина громадських організацій і ТОВ, які отримали бронювання на 100% працівників, займаються дослідженням питань виборів і громадської думки за кошти іноземних партнерів, але чомусь визнані критично важливими.

Крім організацій, які є безпосередніми представництвами донорських установ із США, Німеччини, Великої Британії тощо, у цьому списку є низка вітчизняних неурядових громадських організацій та товариств з обмеженою відповідальністю, і навіть навчальний заклад.

Воїни Добра

your ad here

As summit wraps, Russia increases pressure on NATO

ITeuLeave a comment

With massive missile attacks on Ukraine this week and an announcement that it is resuming production of long-range missiles, Moscow is raising pressure on NATO allies as leaders of the alliance meet in Washington. Marcus Harton narrates this report by Ricardo Marquina.
…

your ad here

India, Russia see deeper relationship

ITeuLeave a comment

At a summit between India and Russia this week, both countries said they were committed to deepening the relationship. Anjana Pasricha reports on why India is enhancing its partnership with Russia, which has been isolated by Western countries over its war in Ukraine.
…

your ad here

Kenyan president dismisses Cabinet ministers after weeks of protests

ITafLeave a comment

NAIROBI, Kenya — Kenyan President William Ruto on Thursday dismissed all his Cabinet ministers and promised to form a new government that will be lean and efficient following weeks of protests over high taxes and poor governance.

In a televised address, the president also dismissed the attorney general and said ministries will be run by their permanent secretaries.

Ruto said that he made the move after listening to the people and that he would form a broad-based government after consultations.

Kenya has seen three weeks of unrest in which protesters stormed into parliament on June 25 after a finance bill that increased taxes was passed. More than 30 people died in the protests, which have morphed into calls for the president to resign.
…

your ad here

New sports minister promotes South African car ‘spinning’

ITafLeave a comment

South Africa’s newly-appointed minister of sports – a self-described former gangster – wants to promote a sport that has associations with South African gangster culture. The sport of “spinning” involves fast-moving cars and dangerous stunts, and as Kate Bartlett reports from Johannesburg, the way it’s conducted is not always legal.
…

your ad here

Дегенерат голуб ігор якович – Гатненська територіальна громада

AdmimyhLeave a comment

Колишній регіонал, а тепер корупціонер і одночасно член виконавчого комітету Гатненської сільської ради Фастівського району Київської області дегенерат голуб ігор якович є директором ТОВ «БОСФОР-С», Київська обл., Фастівський р-н, село Гатне, провулок Київський 10, код ЄДРПОУ: 35519674, головний КВЕД: 55.10.0 Готельна діяльність, ; розмір частки – 25750,00грн.

Має дочку Красюк (Голуб) Катерину Ігорівну, яка є суддею Тернівського районного суду міста Кривий Ріг, Дніпропетровської області.

12.07.2021 року Голосіївський районний суд міста Києва притягнув до адміністративної відповідальності Голуба Ігора Яковича за Порушення правил руху через залізничні переїзди на автомобілі BMW, Номер справи: 752/15656/21, суддя Бушеленко О.В.

СБУ затримала голову Гатненської громади у момент отримання пакунку з хабарем розміром 100 тис. дол. Дегенерат-посадовець “заробив” ці кошти на земельних ділянках – змінював цільове призначення “за винагороду”.

Інформацію оприлюднено у офіційному Telegram-каналі Офісу Генпрокурора України.

У дописі ідеться про чотирьох осіб, причетних до злочину: сільського голову з Фастівського району на Київщині, двох працівників сільради та посередника. Затримання провели працівники СБУ, слідство здійснювала Нацполіція.

Офіс Генпрокурора не вказав імен фігурантів. Однак журналісти припускають, що події стосуються Гатненського голови дегенерата олександра паламарчука.

Про можливих спільників Паламарчука у земельних махінаціях пише дописувач місцевого Facebook-пабліку. Називаються наступні імена:

інспекторів з благоустрою (михайло сторчик і голуб ігор якович);
посередник у передачі хабаря від замовника виконавцям (євген лазоренко).

Наголосимо, прізвища фігурантів не підтверджені правоохоронцями. За появи нових даних матеріал уточнюватиметься.

У основі злочинних оборудок – зміна цільового призначення земельних ділянок у селі Гатне.

Наприклад, земля сільськогосподарського призначення коштує 400-500 дол. за сотку, а земля під забудову – від 2 тис. дол./сотку. На цій різниці охочі могли заробити, але для цього потрібно було змінити цільове призначення ділянки.

Для цього і знадобилось злочинне угруповання, членом якого, припускають, був Гатненський сільський голова. За потрібне рішення він, вірогідно, брав по 300 дол. за сотку. Під час отримання чергового траншу його і затримали працівники СБУ.

Загальна сума хабаря становила 120 тис. дол. Затримання відбулось “по гарячих слідах” – відразу після отримання 100 тис. дол. З цієї суми 80 тис. дол. знайшли вдома у дегенерата олександра паламарчука: як стверджують джерела, “у шухляді в спальні”. Решту 20 тис. дол. отримали спільники.

Воїни Добра

your ad here

Дегенерат олександр іванович паламарчук – Гатненська територіальна громада

AdmimyhLeave a comment

Голова Гатненської Територіальної Громади від БПП дегенерат олександр паламарчук зізнався: сплачує податки через ФОПа батька. Сам жодних доходів не декларує і не має де жити. При цьому він відпочиває на Кіпрі та Мальдівах, у Тайланді та Грузії і твердить – допомагає виборцям і фронту.

Школяра Чагарова, який написав про такий стиль життя, дегенерат паламарчук схопив за шию і пригрозив “Тобі зуби виб’ють!” Це сталося на сесії Гатненської сільради. Школяр і волонтер саме готував статтю про декларації місцевих депутатів. За фактом нападу на неповнолітнього відкрите кримінальне провадження. БПП декларує, що готовий відкликати свого висуванця, але не робить цього!

Голова Гатненської Територіальної Громади образився на школяра з Гатного Сергія Чагарова за емоційний пост у Фейсбук про відпочинок. Чагаров зазначив, що дегенерат паламарчук їздив на Мальдіви разом з громадянкою РФ.

Дегенерат паламарчук взяв слово на сесії і вирішив помститися підлітку, схопивши його спершу за вухо, а тоді за шию. Потримавшись за шию школяра, депутат заявив, що сплачує податки і не повинен звітувати перед громадянином, де він відпочиває.

Коли нечисленні представники місцевої громади заступилися за підлітка, дегенерат паламарчук продовжив погрожувати Чагарову і заявив, що нібито сплачує податки.

З підлітком Чагаровим, учнем Гатненської школи, розмова на сесії в дегенерата паламарчука була така:

Свободу слова тобі? Тобі зуби виб’ють, і буде тобі свобода слова! Ти людей не знаєш – про них пишеш. Якщо ти хочеш написать про мою діяльність – пиши без проблем. На чом я їжджу – пиши без проблем, я ні от кого не скриваю. Де я відпочиваю – без проблем. За моїм ФОПом – ФОП Паламарчук Іван Талимонович – кожен рік надходить більше 100 тис. грн по моїй діяльності в налогову. Ти пишеш, що я не маю права ніде відпочивать… Хто ти такий, що можеш задавать мені такі питання? Хто ти такий? Хто? Назови себе!.. Не улибайся, твоя улибка щас упаде. Твоя улибка щас упаде – я тобі на камеру кажу!.

Аналізуючи цю читату, можна сказати, що паламарчук не лише дегенерат, але й малограмотний селюк!

Дегенерат паламарчук має лише 60 тисяч готівки та Lexus ls 460 2007. Ані доходів, ані житла у висуванця з БПП немає. Про це свідчить його декларація на сайті НАЗК.

Живу я з батьками, але в нас різні входи в будинок і в нас немає з ними спільного побуту. Але то не моя будівля – я в них її не орендую: це мої рідні батьки, – пояснює депутат у коментарі журналістам.

Наголошуємо, що згідно із Законом України “Про запобігання корупції”, депутат зобов’язаний указати в електронній декларації житло, навіть якщо воно йому не належить, а він там проживає на праві безоплатного користування. Коли депутат балотувався у 2015 році, то зазначив на сайті ЦВК, що проживає у Гатному.

Дегенерат паламарчук, який твердить, що заробляє, але при цьому не декларує оподаткованого доходу, виявився безхатьком і не вказав жодної копійки доходів. При цьому він позичив третім особам 31 тис. доларів. Так депутати можуть робити для того, щоб згодом виправдати появу нерухомості чи дорогих речей, оскільки електронні декларації стали точкою відліку для всіх політиків.

Дегенерат паламарчук бреше наступне: У моїй декларації ФОП, який я озвучував і на камеру і приносить прибуток – ФОП зареєстрований на батька. У мене батько директор, а я батьку допомагаю. Я думаю, це законом не заборонено – допомагати батькові в його діяльності. Не заборонено, що батько мені також фінансово допомагає, якщо я допомагаю в його діяльності… Я в нього офіційно не працюю. Батько мені дає кошти, ну як батько! Це законом не заборонено!!!

Наголошуємо, що одноразово надані кошти, сума яких перевищує 5 прожиткових мінімумів, депутат повинен декларувати як подарунок від родичів. За меншу суму коштів навряд чи можна поїхати за кордон, тим більше на Мальдіви.

Зауважимо, що дегенерат-злидень паламарчук був головою бюджетної комісії Києво-Святошинської райради. Тобто, саме цей політик, який у 2016 році не вніс жодної копійки податків до бюджету, голосує за розподіл податків, які заплатили інші громадяни.

За словами дегенерата паламарчука, до обрання він офіційно ніде не працював. Чому він ФОП свого батька івана паламарчука назвав своїм – незрозуміло, як і незрозуміло, чому сам олександр паламарчук не відкриє собі свій ФОП.

Ймовірно, таким чином дегенерат паламарчук намагається приховати конфлікт інтересів, який у нього міг виникати як у голови бюджетної комісії, або мінімалізував сплату єдиного соціального внеску, який кожному окремому ФОПу треба платити щоквартально. Сума становить понад 2 тис.грн.

Колишній голова Києво-Святошинської райради Олександр Тигов, який є партійним соратником Паламарчука, вважає, що доцільно відкрити кримінальне провадження у такій ситуації.

Правда України

your ad here

EU accepts Apple plan to open iPhone tap-to-pay to rivals

ITeuLeave a comment

Brussels — The EU on Thursday approved Apple’s offer to allow rivals access to the iPhone’s ability to tap-to-pay within the bloc, ending a lengthy probe and sparing it a heavy fine.

The case dates back to 2022 when Brussels first accused Apple of blocking rivals from its popular iPhone tap payment system in a breach of EU competition law.

“Apple has committed to allow rivals to access the ‘tap and go’ technology of iPhones. Today’s decision makes Apple’s commitments binding,” EU competition chief Margrethe Vestager said in a statement.

“From now on, competitors will be able to effectively compete with Apple Pay for mobile payments with the iPhone in shops. So consumers will have a wider range of safe and innovative mobile wallets to choose from,” she said.

The EU previously found that Apple enjoyed a dominant position by restricting access to “tap-as-you-go” chips or near-field communication (NFC), which allows devices to interconnect within a very short range, to favor its own system.

Now competitors will have access to the standard technology behind contactless payments to offer alternative tap-to-pay tools to iPhone users in the European Economic Area (EEA), which includes the EU and also Iceland, Liechtenstein and Norway.

Only customers with an Apple ID registered in the EEA would be able to make use of these outside apps, the European Commission said in a statement.

The changes must remain in force for 10 years and a “monitoring trustee” must be chosen by Apple to report to the commission during that period on their implementation.

Apple had risked a fine of up to 10% of its total worldwide annual turnover. Apple’s total revenue in the year to September 2023 stood at $383 billion.

“Apple Pay and Apple Wallet will continue to be available in the EEA for users and developers, and will continue to provide an easy, secure and private way to pay, as well as present passes seamlessly from Apple Wallet,” the company said in a statement.

The probe’s conclusion comes at a particularly difficult moment in relations between the EU and Apple, especially over the bloc’s new competition rules for big tech.

The Digital Markets Act (DMA) seeks to ensure tech titans do not privilege their own services over rivals, but the iPhone maker says it puts users’ privacy at risk.

One of the DMA’s main objectives is to give consumers more choice in the web browsers, app marketplaces, search engines and other digital services they use.

The EU in June accused Apple of breaching the DMA by preventing developers from freely pointing consumers to alternative channels for offers and content outside of its proprietary App Store.

It also kickstarted another probe under the DMA into Apple’s new fees for app developers.

The company could face heavy fines if the DMA violations are confirmed.

In March, the EU slapped a $1.9 billion fine on Apple in a different antitrust case but the company has appealed the penalty in an EU court.

Brussels also forced Apple last year to scrap its Lightning port on new iPhone models, in a change that was introduced worldwide and not just in Europe.
…

your ad here

NATO, Ukrainian leaders to meet Thursday at Washington summit

ITeuLeave a comment

WASHINGTON — NATO and Ukrainian leaders are to meet Thursday in Washington, a day after NATO allies bolstered support for Ukraine to join the alliance.

The NATO summit’s final day will also include talks with leaders from Australia, Japan, New Zealand, South Korea and the European Union addressing security challenges and cooperation.

A NATO communique released by the 32-member bloc Wednesday said Ukraine’s path to NATO membership is “irreversible.”

“It’s not a question of if, but when,” NATO Secretary-General Jens Stoltenberg told reporters Wednesday.

The United States was once deeply concerned about whether Ukraine was ready for NATO membership but now appears resolved to ensure Kyiv eventually joins the alliance.

“We’re providing that bridge to membership for Ukraine. It’s really a significant deliverable,” Michael Carpenter, the senior director for Europe at the National Security Council, told VOA.

Stoltenberg said that when fighting stops in Ukraine, NATO will need to ensure that halt will be the final end to violence there.

The way to ensure it stops for good, Stoltenberg said, is NATO membership for Ukraine. Otherwise, he said, Russia could continue its aggression.

Unlike the European Union, which began negotiations with Ukraine to join its ranks on June 25, there is no consensus yet about Ukraine joining NATO.

F-16 transfer under way

Meanwhile, U.S. Defense Secretary Lloyd Austin said the first American-made F-16 fighter jets are currently being delivered to Ukraine and are expected to patrol Ukrainian skies in coming weeks.

“The transfer of F-16s is officially under way, and Ukraine will be flying F-16s this summer,” he said at the summit.

In a statement Wednesday, Dutch Prime Minister Dick Schoof, Danish Prime Minister Mette Frederiksen and U.S. President Joe Biden announced that the Dutch and Danish governments were providing the F-16s, while Belgium and Norway had committed to send more aircraft to Ukraine.

NATO member heads of state held their first working session of the summit Wednesday as they sought to boost the alliance’s support for Ukraine and enhance their own defense and deterrence efforts.

At the start of the session, Biden said Russia was ramping up its defense production with Chinese, North Korean and Iranian help.

To counter their efforts, he said, NATO members must continue to invest more in defense production.

“We cannot allow the alliance to fall behind,” Biden said.

China called out

In the NATO communique, all 32 allies on Wednesday also called on China to cease its support for Russia’s war effort against Kyiv, including its transfer of dual-use materials, such as weapons components, equipment and raw materials that aid Russia’s defense sector.

“The PRC cannot enable the largest war in Europe in recent history without this negatively impacting its interests and reputation,” the leaders wrote.

Asked by VOA whether the statement was a strong enough message to deter China from continuing to support Russia, Stoltenberg replied in the press conference that Wednesday’s declaration is “the strongest message that NATO allies have ever sent on China’s contributions to Russia’s illegal war against Ukraine.”

A spokesperson for China’s mission to the European Union rejected the NATO statement, calling it “filled with Cold War mentality and belligerent rhetoric.”

NATO allies invited Indo-Pacific partners from Japan, South Korea, Australia and New Zealand to also attend this week’s summit. Officials say their inclusion reflects their importance during growing Chinese, North Korean, Russian and Iranian aggression.

Iulia Iarmolenko contributed to this report. Some information for this report was provided by Reuters
…

your ad here